Doku cứu Man City thoát thua, cuộc đua vô địch nghiêng về Arsenal

Trong bối cảnh cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đang bước vào giai đoạn quyết định, Man City của huấn luyện viên Pep Guardiola đến sân của Everton ở vòng 35 với áp lực phải thắng để duy trì hy vọng bảo vệ ngôi vương. Tuy nhiên, kết quả hòa 3-3 đầy kịch tính tại sân Hill Dickinson tối 4/5 khiến đội khách rơi vào thế bất lợi nghiêm trọng, khi khoảng cách với Arsenal đã nới rộng lên năm điểm. Dù còn một trận đấu bù, quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch giờ đây đã thuộc về thầy trò Mikel Arteta, đội đang trên đường tiến tới chức vô địch quốc nội đầu tiên sau 22 năm.

Jeremy Doku chính là nhân vật sáng nhất phía Man City trong một đêm đầy biến động. Cầu thủ chạy cánh 23 tuổi mở tỷ số bằng siêu phẩm cứa lòng chân trái cuối hiệp một, giúp đội khách kiểm soát thế trận trong phần lớn hiệp hai. Tuy nhiên, thảm họa ập đến từ phút 68 sau sai lầm chí mạng của trung vệ Marc Guehi, người mới gia nhập từ Crystal Palace trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Đường chuyền về quá nhẹ trong vòng cấm của Guehi tạo điều kiện cho Thierno Barry, cầu thủ vừa vào sân thay người, băng xuống dứt điểm tung lưới Gianluigi Donnarumma. Bàn thắng ban đầu bị từ chối vì việt vị, nhưng sau khi VAR can thiệp, trọng tài công nhận do tình huống xử lý lỗi của Guehi được tính như một pha bóng mới.

Từ thế hưng phấn, Everton dồn ép không ngừng và ghi liền ba bàn chỉ trong 13 phút. Jake O’Brien đánh đầu nâng tỷ số lên 2-1 sau quả phạt góc của James Garner, trước khi Barry hoàn tất cú đúp bằng pha đệm bóng vào lưới trống sau một đợt phản công sắc bén, đẩy Man City vào thế tuyệt vọng khi tỷ số trở thành 1-3. Nhiều cổ động viên đội khách thậm chí đã đứng dậy rời khán đài, nhưng ngay lập tức quay lại khi Erling Haaland rút ngắn cách biệt chỉ vài giây sau đó. Nhận đường chọc khe xuyên tuyến từ Mateo Kovacic, tiền đạo người Na Uy bình tĩnh bấm bóng qua đầu thủ thành Jordan Pickford, thắp lại tia hy vọng mong manh cho Man City.

Những phút cuối trở thành cuộc vây hãm khung thành Everton, nhưng lối chơi quyết liệt của đội chủ nhà khiến Man City không thể tạo ra cơ hội rõ ràng. Trong thế gần như tuyệt vọng, bản lĩnh của đội bóng áo xanh được thể hiện ở phút bù giờ thứ bảy, phút được trọng tài cộng thêm do Everton thay người. Donnarumma lần thứ hai rời khung thành tham gia tấn công trong tình huống phạt góc, thu hút sự chú ý của hàng thủ đối phương. Bernardo Silva tạt mạnh về rìa vòng cấm cho Guehi hãm bóng, rồi Doku ngoặt sở trường trước khi vẽ một đường cong hiểm hóc bằng chân phải vào góc cao, ấn định tỷ số 3-3. Pha lập công đẳng cấp giúp Doku được Sofascore chấm 9,8 điểm, mức cao nhất trận, cho màn trình diễn hay bậc nhất kể từ khi anh gia nhập Man City.

Huấn luyện viên Guardiola giơ nắm đấm mừng bàn gỡ hòa rồi vui vẻ bắt tay các thành viên hai đội, nhưng một điểm rõ ràng không thể khiến ông hài lòng. Trong khi đó, huấn luyện viên David Moyes của Everton tỏ ra bất bình khi cho rằng phút bù giờ thêm do thay Harrison Armstrong cho Tim Iroegbunam là không cần thiết, bởi Iroegbunam đã rời sân vì chấn thương. Với khoảng cách năm điểm và chỉ còn bốn trận, Man City buộc phải toàn thắng trước Brentford, Crystal Palace và Aston Villa trên sân nhà, cùng chuyến làm khách khó khăn tại Bournemouth ở vòng 37, đồng thời trông chờ Arsenal vấp ngã ở một trong ba trận còn lại gặp West Ham, Burnley hoặc Crystal Palace. Đây là thời điểm mà mọi sai lầm đều phải trả giá, và với Guardiola, bài học từ đêm tại sân Everton chính là lời nhắc nhở rằng cuộc đua vô địch không dành cho những phút lơ là.

FAQ